綠筒瓦和板瓦都是中國古代修建物上常見的修建用瓦。古修建用瓦有板瓦和綠筒瓦兩種，多為陶制。板瓦仰鋪在房頂上，綠筒瓦覆在兩行板瓦間。板瓦和綠筒瓦從外形看，其弧度不同。綠筒瓦的弧度大，有的接近半圓，而板瓦的弧度很小。上世紀70年代，考古人員在陜西扶風(fēng)大型西周修建基址群遺址中發(fā)現(xiàn)許多類型的板瓦、綠筒瓦，還有半瓦當(dāng)。因此可以認定綠筒瓦的出現(xiàn)應(yīng)在西周時期。
　　綠筒瓦的制作方法是先用泥條盤筑成圓筒形的陶坯，然后剖開筒，對剖則為綠筒瓦，然后入窯燒造。古人稱剖瓦為“削”，削開后謂之“瓦解”。常見的瓦當(dāng)是綠筒瓦的一部分，即綠筒瓦之頭，主要起維護屋檐不被風(fēng)雨侵蝕的作用，一起又富有裝修效果。一般古修建的瓦上還都有瓦釘和瓦環(huán)，用來固定瓦的方位。
　　這種傳統(tǒng)的瓦當(dāng)可以在現(xiàn)在的一些古廟修建看到，比方孔廟和各地修建的文廟和塔寺，另外，現(xiàn)在一些復(fù)古風(fēng)格的私人修建，別墅也有使用這種瓦來裝修。